天長地久     三書六禮

2A  蔡敏麗

最近每逢翻開報紙都會出現因離婚而釀成的家庭悲劇,為甚麼現代的人為一些瑣碎的事而輕易放棄自己的婚姻?回想起中國古時的婚禮是一項備受重視、隆重的儀式。

古代為婚姻設定了三書六禮的傳統要求,何謂「三書六禮」呢?「三書」是指聘書、禮書和迎親書。聘書是指訂親之書,男女雙方正式締結婚約;而過禮之書,即禮物清單,詳盡列明禮物種類及數量,總稱禮書;最後是迎親書,迎娶新娘之書。而「六禮」概括是指納采、問名、納吉、納徵、請期和親迎。首先,納采是指當兒女婚嫁時,由父母請媒人向物色好的女家提親;所謂的問名是男家問請女名及其年庚八字,而後卜吉凶;當男家接收女家庚帖後,便會馬上將庚帖置於神前或祖先案上卜吉,三日內如家中平安無事,便是吉兆,於是男家便把新郎的庚帖寫給女家稱納吉;而納徵含意是過大禮,男家把禮送至女家;當男家占卜擇定合婚良辰吉日,讓媒人告知女家,徵求女家的同意即是請期;最後是親迎,也是最重要的過程,即新郎親往女家迎娶新娘,是婚姻的最後程序。

從這些儀式中我們可知中國的古人十分重視婚姻,但回想起現代的人對婚姻卻採取「合則來,不合即去」的輕率態度,對婚姻完全不重視,造成種種家庭的悲劇,這是否中國人的倒退呢?